诗词中的对偶，叫做对仗。古代的仪仗队是两两相对的，这是“对仗”这个术语的来历。 　

　对偶又是什么呢？对偶就是把同类的概念或者对立的概念并列起来，例如“抗美援朝”，“抗美”与“援朝”形成对偶。对偶可以句中自对，又可以两句相对。例如“抗美援朝”是句中自对，“抗美援朝，保家卫国”是两句相对。一般来讲对偶，指的是两句相对。上句叫出句，下句叫对句。 　　

对偶的一般规则，是名词对名词，动词对动词，形容词对形容词，副词对副词。仍以“抗美援朝，保家卫国”为例：“抗”、“援”、“保”、“卫”都是动词相对，“美”、“朝”、“家”、“国”都是名词相对。实际上，名词还可细分为若干类，同类名词相对被认为是工整对偶，简称“工对”。这里“美”与“朝”都是专有名词，而且都是简称，所以是工对；“家”与“国”都是人的集体，所以也是工对。“保家卫国”对“抗美援朝”也算工对，因为句中自对工整了，两句相对就不要求同样工整了。

对偶是一种修辞手段，它的作用是形成整齐的美。汉语的特点特别适宜于对偶，因为汉语单音词较多，即使是复音词，其中的词素也有相当的独立性，容易造成对偶。对偶既然是修辞手段，那么，散文与诗都用得着它。例如《易经》说：“同声相应，同气相求。”（《易•乾文言》）《诗经》说：“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”（《小雅•采薇》）这些对仗都是适应修辞的需要的。但是，律诗中的对仗还有它的规则，而不是象《诗经》那样随便的。这个规则是：
⑴出句和对句的平仄是相对的；
⑵出句的字和对句的字不能重复①。
   因此，象上面所举的《易经》和《诗经》的例子还不合于律诗对仗的标准。上面所举毛主席《长征》诗中的两句：“金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒”，才是合于律诗对仗的标准的。对联（对子）是从律诗演化出来的，所以也要适合上述的两个标准。例如下面这副对子：墙上芦苇，头重脚轻根底浅；出间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。 这里上联（出句）的字和下联（对句）的字不相重复，而它们的平仄则是相对的：（仄）仄　平　平，（仄）仄（平）平平仄仄；（平）平（仄）仄，（平）平（仄）仄仄平平②。 就修辞方面来说，这副对子也是对得很工整的。“墙上”是名词带方位词，所对的“山间”也是名词带方位词。“根底”是名词带方位词③，所对的“腹中”也是名词带方位词。“头”对“嘴”，“脚”对“皮”，都是名词对名词。“重”对“尖”，“轻”对“厚”，都是形容词对形容词。“头重”对“脚轻”“嘴尖”对“皮厚”，都是句中自对。这样句中自对而又两句相对，更显得特别工整了。